今天是 2050 年農曆除夕，也是年度健檢日，環保局才剛在元旦那天開心地宣佈，彰化縣達成了全境的碳中和目標，證明過去數十年的淨零排放努力並沒有白費。
阿新和阿伶牽手走在陳稜路上，這是從火車站通往大佛智慧園區的路線。沿街的店家除了已經貼好紅色的馬年春聯，不少人也貼起了「支持手作肉圓」的堅定標語。
阿伶嘴裡嘀咕著：「我說這都是碳中和害的。」阿新知道她講的是什麼事情。「話不能這麼說，」他們兩人是形而上的結褵60年的鑽石婚夫妻。
阿新翻找口袋，似乎想要找出幾個禮拜前的那則記者會報導的影片來給阿伶看，企圖解釋一番。還來不及找到，阿伶便停下了腳步，「怎麼這家肉圓店也是…」
無論從正面或背面看，都感受得到阿伶的難過和沮喪。剛好這裡是個十字路口，於是阿新牽起了阿伶的手，「我們去中華路三角公園那附近看看小吃店的情況吧。」
經過開化寺的時候，阿新脫帽向觀音菩薩行了個禮。「妳記不記得有一陣子我們都必須戴著遮陽帽？」阿新向阿伶使了一個意味深長的眼神。
「對啦，幸好你們那時候開始在八卦山種了很多樹。」樹木是最天然的固碳工具，透過光合作用可以大量處理造成溫室效應的二氧化碳氣體。
「何止很多樹…」阿伶指的是剛才走路經過的新三角公園，外觀造型早就不是千禧年那時候的圓環了，而是植物茂盛的十層樓森林塔。
「簡直就像都市的肺一樣！」當種下的樹木開始吸附更多的二氧化碳，展現碳中和的具體降溫成果之後，國際間對於全面性的數位化、電動化、機器人化，有了更多共識。
「數位化完全用不到一張紙，電動化不會排放廢氣，更不用說機器人不只取代所有人力，甚至不會呼出二氧化碳。」阿新驕傲地細數著。
「但是肉圓還是手作的好吃啊！」阿伶語畢，在進廠保養前一刻，親手將這台完全仿造阿新生前體態和腦袋的陪伴型機器人關機。
阿伶永遠不會忘記，是阿新的計畫為地球帶來美好的永續，然而日以繼夜、龐大的碳中和研究工作卻也讓阿新不堪負荷，最終只能長眠在八卦山腳下的研究室裡。
（後記：本文是字數 800 字以內的微小說，創作於 2024 年 7 月 10 日，投稿第 26 屆磺溪文學獎失利，是被退稿之作。但是自覺內容以 ESG 和淨零碳排貫穿，頗有趣，故將遺珠發表於此，無憾。）